““琵琶琴瑟 八个大王王王在上。”

““魑魅魍魉 四个小鬼鬼鬼犯边。”

在八国联军侵犯大清的时候，留下了一则这样对联。

上联是八国联军里的“中国通”出的，为了显示他们趾高气昂的气焰；

下联是当时清政府的代表对的，就是运用“魑魅魍魉”每个字都带有一个“鬼”字旁，工整地对出下联，也是为了隐喻八国联军他们都是“小鬼”。

而在今天，“魑魅魍魉”，一般来说，就是“害人的妖魔鬼怪”的统称。

“魑魅”是古代传说中山中的山鬼；

“魍魉”（同“罔两”）是古代传说中的一种水怪。

现在这四个字放在一起，都是说那些祸害社会、作恶多端、善于巧变的害人精。

蚩尤的特种部队

在古代传说中，上古九黎部落蚩尤有一支特种部队，名字就是“魑魅魍魉”。

当年蚩尤带领着“魑魅魍魉”特种部队，与黄帝在逐鹿开启了逐鹿中原的大战。

战斗一开始，蚩尤的部队先锋就是“魑魅魍魉”特种部队。

这些队伍成员他们嘴里发出尖叫声、哀嚎声，让人闻之丧胆，意乱神迷，天旋地转，从而丧失斗志。

同时，他们着装也是极其诡异，犹如鬼魅一般，看见的人都感到毛骨悚然，不寒而栗。

黄帝战队在这种情况下，连连败退，最后黄帝命令士兵们吹响牛角号角，牛角号角发出的声音像龙啸一样，这样才把“魑魅魍魉”的部队吓了回去。

在这个传说中，“龙啸”作为上天正义的代表，最终战胜了蚩尤的邪门歪道，这也体现了祖先们，对于“邪不压正”的一种希冀。

“魑魅魍魉”到底是啥？

《左传·宣公三年》：“螭魅罔两，莫能逢之。”，（罔两即魍魉）。

“昔夏之方有德也。远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸;故民入川泽山林，不逢不若，螭魅罔两，莫能逢之。用能协于上下，以承天休。”

大意是说：

夏朝治理有方，君主让人把久远（远方）的事物绘制成图像，然后把这些图像铸造在九鼎之上，这样老百姓就可以通过图像来辨认神明和妖怪。

在老百姓再遇到这些妖魔鬼怪的时候，就不用害怕，也能够主动识别并且躲避它们。

（大概就类似现在的图文科普吧。）

在《中国通史》、《上下五千年》等书籍中，“魑魅魍魉”基本上都是分为“魑魅’和“魍魉”两种解释。

传说是一种人脸兽身，长着四只脚的妖怪，多在深山老林中出没，所以可以归为“山鬼”。

它的体型像一座山一样庞大，有非常锋利的爪子。

“魑魅”是山鬼的一种合成，也有记载说“魑”和“魅”的差别是，“魅”一般只在夜间行动，行踪更加隐蔽。

“魍魉”则是一种水怪。

据说它长得像三岁的孩子，长长的耳朵，尖尖的眼睛，最擅长迷惑人。

志怪小说《搜神记》里说：

“昔颛项氏有三子，死而为疫鬼。一居江水为虐鬼，一居若水为魍魉鬼，一居人宫室，善惊人小儿，为小鬼。”

大意是说：

“魍魉”原本是上古部落首领颛顼的儿子，并不是生来就是妖怪。“魍魉”死后，颛顼将他埋在了若水里，经由若水的长期浸泡，他保留了水怪的身份留存下来。

所以，“魍魉”本身也并不是穷凶极恶的妖怪，只是更多的使用一些妖术迷惑人。

所以呢，“魑魅魍魉”并不是四个独立的妖怪，而是“山鬼”和“水怪”的称呼。

在今天，“魑魅魍魉”则是统一来使用，代表那些为祸作乱的“跳梁小丑”！

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我是简秋，感谢您的阅读！

艮间魍魉常和魑魅并称，事实上二者并不一样。魍魉既称水神，晋朝千宝(搜神记)卷十六有载:昔颛项氏(五帝之一，传为黄帝之孙，号高阳氏)有三子，死而为疫鬼，一居江水(长江)为虐鬼，一居若水为魍魉鬼，一居人宫室，善惊人小儿，为小鬼，这里说的魍魉鬼，便是魍魉水神，意为水中精怪。

魑魅在孙绰《游天台山赋》中有记载:始经魑魅之涂，卒践无人之境，说的就是魑魅乃山神和精怪，能作崇祸人，民间泛指小人。

其实魍魉魑魅原指四小鬼。

魑，传说中的山神，泛指鬼怪，如:魑祟。

魅，传说中的精怪，鲍照的《芜城赋》提到过:木魅山鬼，野鼠城狐，风嗥雨啸，昏见晨趋，说的就是魅，泛之妖怪，如:魅虚。

魍，传说中山川木石的精怪，如:魍魉混沌(鬼迷心窍的糊涂虫)。

魉，传说中水怪，居与川河之中，如:水怪。

《神魔列国志》中对魍魉魑魅做过总结:魑，山神兽形；魅即怪物；魍魉，川泽之精物。

总之，魍魉魑魅是山林川泽之邪神，均有害于人，民间视为不祥之物。